Die Geschichte der Videospiele

Die Rettung durch Nintendo und die Geburt der modernen Videospiel‑aÄra

Doch die Geschichte war noch nicht zu Ende. Ein japanisches Unternehmen, Nintendo, trat auf den Plan und läutete die Wende ein.

Das Nintendo Entertainment System (NES)

Im Jahr 1985 wurde das Nintendo Entertainment System (NES) in Nordamerika und Europa auf den Markt gebracht. Nintendo hatte aus den Fehlern von Atari gelernt und verfolgte eine ganz andere Strategie:

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• Strenge Qualitätskontrolle: Nintendo führte ein "Seal of Quality" ein. Nur Spiele, die von Nintendo selbst genehmigt wurden, durften für das NES erscheinen. Dies stellte sicher, dass die Spiele von einer gewissen Mindestqualität waren.
• Bundles: Das NES wurde oft im Paket mit dem Spiel "Super Mario Bros." verkauft, einem revolutionären Titel, der das Jump'n'Run-Genre neu definierte.
• Innovative Peripherie: Nintendo brachte revolutionäres Zubehör wie die Lichtpistole NES Zapper, den Roboter R.O.B., den Bewegungshandschuh Power Glove oder die Tanzmatte Power Pad auf den Markt.
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Der Erfolg des NES war phänomenal. Es eroberte den Markt im Sturm, brachte das Vertrauen der Verbraucher zurück und revitalisierte die gesamte Videospielindustrie. Mit dem NES begann die Ära der modernen Konsolenkriege zwischen den großen Herstellern. Mit dem NES wurde auch eine Reihe von wegweisenden Franchises geboren, die bis heute bestehen:

• Super Mario Bros. (1985)
• The Legend of Zelda (1986)
• Metroid (1986)
• Final Fantasy (1987)

Der Konsolenkrieg und das goldene Zeitalter der 16-Bit-Ära (Ende 1980er - 1990er Jahre)

Mit dem Erfolg von Nintendo war der Markt wiederbelebt, und der Konkurrenzkampf entbrannte. In den späten 80er Jahren betrat Sega die Bühne mit dem Sega Master System, konnte sich aber erst mit dem Sega Mega Drive (in Nordamerika als Sega Genesis bekannt) ernsthaft gegen Nintendo durchsetzen. Der Konsolenkrieg war geboren. Sega positionierte sich als coolere, rebellischere Alternative zu Nintendos kinderfreundlichem Image. Sonic the Hedgehog wurde zu Segas Maskottchen und direkter Konkurrent von Super Mario. Die Rivalität trieb beide Unternehmen zu technologischen Höchstleistungen und kreativen Innovationen. Diese Ära der 16-Bit-Konsolen brachte uns einige der bekanntesten und beliebtesten Spiele aller Zeiten:

• Super Mario World (SNES)
• The Legend of Zelda: A Link to the Past (SNES)
• Sonic the Hedgehog 2 (Sega Mega Drive)
• Street Fighter II (SNES & Sega Mega Drive)
• Chrono Trigger (SNES)

Frühe Experimente mit Virtueller Realität: Das Sega VR (1993)

Schon in den frühen 1990er Jahren versuchten die Konsolenhersteller, Spieler in virtuelle Welten zu versetzen. Auf der Consumer Electronics Show (CES) 1993 kündigte Sega mit dem Sega VR ein Virtual-Reality-Headset für das Sega Mega Drive an. Es verfügte über ein eingebautes LCD-Display und Head-Tracking.

Obwohl Sega bereits einige Demos und Spiele entwickelte, wurde das Projekt kurz vor der Veröffentlichung eingestellt – unter anderem wegen Befürchtungen bezüglich Kopfschmerzen und Schwindelgefühlen bei den Spielern.

Parallel dazu wuchs auch die Welt der PC-Spiele. Spiele wie Doom (1993) und Myst (1993) zeigten, welche grafischen und erzählerischen Möglichkeiten Personal Computer boten. Die Einführung der CD-ROM als Speichermedium ermöglichte größere und komplexere Spiele.

Die 3D-Revolution und der Aufstieg von Sony (Mitte 1990er Jahre)

Die vielleicht größte Revolution in der Videospielgeschichte begann Mitte der 90er Jahre: der Übergang von 2D-Grafik zu 3D-Welten. Sony PlayStation (1994): Sony, ursprünglich in einer Partnerschaft mit Nintendo, die zerbrach, entschied sich, eine eigene Konsole zu entwickeln. Die PlayStation nutzte das CD-ROM-Format, was den Entwicklern deutlich mehr Speicherplatz gab. Spiele wie Final Fantasy VII, Metal Gear Solid und Tomb Raider revolutionierten das Storytelling und das Gameplay in 3D. Die PlayStation dominierte schnell den Markt und verdrängte Sega weitgehend aus dem Hardware-Geschäft. Nintendo 64 (1996): Nintendo hielt an der traditionellen Cartridge fest, was die Ladezeiten reduzierte, aber den Speicherplatz begrenzte. Das N64 begeisterte die Spieler mit bahnbrechenden Titeln wie Super Mario 64, das als das erste wirklich gelungene 3D-Plattformspiel gilt, und The Legend of Zelda: Ocarina of Time, das bis heute als eines der besten Spiele aller Zeiten angesehen wird. Sega Dreamcast (1998): Sega versuchte mit der Dreamcast ein Comeback, scheiterte aber an der Übermacht von Sony und der baldigen Einführung von Sonys nächster Konsole.

Das neue Jahrtausend: Internet, Heim-Konsolen und Handhelds (2000er Jahre)

Die Jahrtausendwende brachte die Vernetzung. Sony PlayStation 2 (2000): Die PS2 wurde zur meistverkauften Heimkonsole aller Zeiten. Sie bot nicht nur eine riesige Spiele-Bibliothek, sondern konnte auch DVDs abspielen, was sie zu einem Multimedia-Gerät machte und ihren Erfolg massiv ankurbelte. Microsoft Xbox (2001): Microsoft trat mit der Xbox in den Konsolenmarkt ein. Mit dem Online-Dienst Xbox Live revolutionierte Microsoft das Multiplayer-Gaming auf Konsolen und schuf die Grundlage für heutige Online-Plattformen. PC-Gaming erlebte ebenfalls eine Blütezeit. World of Warcraft (2004) etablierte das Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG) als festen Bestandteil der Gaming-Kultur. Steam, eine Vertriebsplattform von Valve, veränderte die Art und Weise, wie PC-Spiele gekauft und vertrieben wurden, und wurde zum Marktführer. Die Handheld-Konsolen entwickelten sich ebenfalls weiter. Nintendos Game Boy Advance und der Nintendo DS mit seinem revolutionären Dual-Screen-Design wurden zu riesigen Erfolgen.

Moderne Zeiten: HD-Grafik, Mobile Gaming und Indie-Games (2010er Jahre bis heute)

Mit der Einführung von HD-fähigen Konsolen wie der PlayStation 3 und Xbox 360 wurde Gaming optisch noch beeindruckender. In dieser Zeit entwickelte sich auch der digitale Vertrieb weiter. Mobile Gaming: Der Erfolg von Smartphones veränderte die Branche erneut grundlegend. Spiele wie Angry Birds und Candy Crush Saga machten das Zocken für jedermann zugänglich. Indie-Games: Kleinere, unabhängige Entwickler konnten dank digitaler Plattformen wie Steam, dem Xbox Live Arcade oder dem PlayStation Store ihre Spiele einem breiten Publikum präsentieren. Titel wie Minecraft (2009) und Stardew Valley wurden zu weltweiten Phänomenen. E-Sport: Das professionelle Gaming, der E-Sport, wuchs rasant und wurde zu einem Milliarden-Dollar-Geschäft. Heute ist die Videospielwelt vielfältiger denn je: von High-Budget-Blockbustern bis hin zu VR und Cloud Gaming.